Daño a nivel cerebral a causa de Lupus Eritematoso Sistémico
Mariana Guadalupe Villegas Bolaños
Nadia Lucía Estrada Gaona
Te has puesto a pensar
¿Qué pasaría si tus mejores guerreros empiezan a agredirte o quienes deberían protegerte comienzan a rebelarse contra ti? Tu defensa es tu peor arma y eso no lo entiende tu cuerpo y tú tienes que confrontar las consecuencias…
Un proceso similar ocurre cuando una persona desarrolla una enfermedad autoinmunitaria; su sistema inmune comienza a atacar partes de su cuerpo, entre este tipo de enfermedades podemos encontrar la artritis reumatoide, la esclerosis múltiple y el lupus eritematoso sistémico (LES). El lupus es una enfermedad autoinmunitaria crónica, de larga duración, en la que la respuesta inmune se dirige a distintos órganos, causando daños a nivel sistémico; siendo más conocidas sus afectaciones a la piel, las articulaciones, los riñones y el corazón. Sin embargo se ha observado que esta respuesta también puede afectar al cerebro, un órgano generalmente inmunoprivilegiado, así que ¿cómo puede ser dañado este órgano?
Para entender con claridad debemos entender cómo está compuesto y cuál es la función de nuestro cerebro empezando por cómo se divide. El sistema nervioso comprende el sistema nervioso central (cerebro y médula espinal), el sistema nervioso periférico (los nervios que conectan el cerebro y la médula espinal con los músculos y la piel) y el sistema nervioso autónomo (controla las funciones de los órganos internos, como la respiración, movimientos de aparato digestivo, flujo de sangre y el ritmo cardiaco).
Cuando el lupus ataca el sistema nervioso puede producir una gran variedad de síntomas, lo que en conjunto se conoce como lupus neuropsiquiátrico o neurolupus.
En las personas con lupus, el sistema nervioso central se ve afectado más frecuentemente que los sistemas nervioso periférico o autónomo. Por eso, nos enfocaremos en las manifestaciones del sistema nervioso central.
El lupus neuropsiquiátrico (LESNP) consiste en una amplia gama de trastornos focales y difusos del sistema nervioso central y periférico, afecta hasta un 75% de los pacientes con LES, es una causa importante de morbilidad y mortalidad en el lupus y puede ocurrir en cualquier momento en el curso del LES, incluso durante los períodos en los que no se detecta ninguna actividad del LES, y es probable que sea causada por múltiples factores, incluyendo la producción de autoanticuerpos, microvasculopatía (células monoclonales generan cambios propiciando cambios en la barrera hematoencefálica que permite el paso de autoanticuerpos al cerebro) y citocinas (promueven migración de células inflamatorias debido a la pérdida de la barrera hematoencefálica y daño a estructuras del cerebro como son IL-1, IL-2, IL-6, IL-8, IL-10 TNF-α e IFNa.
Los síntomas varían dependiendo de qué parte está afectada y que tan grave sea la condición. Debido a que los síntomas no son específicos de lupus, el diagnóstico del lupus neuropsiquiátrico suele ser difícil. Genera impacto en el daño acumulado determinando, junto a las manifestaciones renales, un peor pronóstico.
Los principales síntomas de lupus del SNC pueden ser difusos o focales. Los síntomas neuropsiquiátricos a menudo se producen en el primer año de la LES, sin embargo debido a la diversidad de manifestaciones que esta enfermedad, puede ocurrir a nivel estructural o psíquico, no es de fácil diagnóstico.
Los síntomas que se suelen presentar con mayor frecuencia son: cefalea, depresión, ansiedad, alteración del comportamiento, psicosis, confusión, convulsiones, disminución de la memoria y enfermedad cerebrovascular.
Los neurólogos son los médicos especialistas en el sistema nervioso que pueden ayudar al reumatólogo en el diagnóstico y tratamiento de los problemas neurológicos en el lupus. Si bien no existe un “estándar de oro” para su diagnóstico, actualmente se plantean diferentes enfoques para mejorar su identificación y diagnóstico, tales como el rol de algunos autoanticuerpos y las técnicas de neuroimagen.
Sintomatología más frecuente:
- Cefalea (dolor de cabeza)
- Confusión
- Depresión
- Convulsiones
- Ansiedad
- Enfermedad cerebrovascular
- Alteración del comportamiento
- Disminución de la memoria
- Psicosis
Su diagnóstico es de exclusión, lo que requiere que antes se descarten otras patologías con afectaciones en sistema nervioso como aquellas de origen infeccioso como las encefalopatías espongiformes (similares al mal de las vacas locas), otras de origen genético como la enfermedad de Wilson o la enfermedad de Huntington; además del uso de medicamentos y/o drogas con efectos sobre el sistema nervioso.
En el Registro Mexicano de Lupus estamos interesadas en conocer cómo afecta el lupus a nivel del sistema nervioso a nuestra población. Actualmente, el Registro incluye cuestionarios enfocados a evaluar manifestaciones como la presencia de depresión y ansiedad. También estamos trabajando en implementar evaluaciones que nos permitan conocer más sobre la función cognitiva, la estructura y función del cerebro. Si te interesa saber más o participar, completa tu registro y manténte atento a nuestras redes sociales.
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